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    虽然其他也有人要打百花楼的主意，但不少人都想要再观望一下，还有的想着等百花楼的价格拖到越来越低的时候再出手。李艳却不一样，对她来说，即使花再多的银子，只要能够报复那些人，她便愿意。

    因此她直接出手了，急着离开的老鸨钟秋天便迫不及待地将百花楼卖给了她。

    短短一天之内，百花楼易主。

    八月二十号。

    前两天将百花楼卖出去的钟秋天却被发现横尸郊外的一个小树林。身上的银子也不翼而飞。

    钟秋天死前手上紧紧抓着一块碎布，在她倒下的地方，写着一个“菡”字。

    很显然这是为了银子而进行的谋杀。那碎布和“菡”字也成为了所谓的线索。

    京城之中，人人都在猜测这凶手的人选，有说是江洋大盗的，也有说是地痞流氓的。甚至还有人言之凿凿地表示自己当天就在附近，还听到了钟秋天的惨叫声。

    什么样的言论都有，不少人纷纷都在感叹，这五万两也不知道是落到了谁的手中。

    李艳神情却十分的淡定，还来找安宁询问该如何让百花楼的生意好起来。

    这百花楼如今安宁也算是入股了一部分，自然会想办法帮忙。

    她看着哼着小曲一看就心情十分愉快的李艳，忍不住说道：“那钟秋天的死，是你安排的吗？”

    李艳摇摇头，说道：“我怎么可能会脏了自己的手？”

    安宁叹了口气，“可惜我们那些钱啊……”

    李艳说道：“虽然不是我的人，但我大概可以猜出是谁。”

    “谁？”

    李艳唇角微扬，“不告诉你。”

    安宁的脸顿时垮了下来。这李艳真是学坏了，居然也对她使出这一招。明明知道她现在很想知道真相，她严重怀疑，钟秋天之所以会死于横祸，也是她刻意放出的消息。钟秋天在离开之前，肯定知道自己带着这么多银子容易招惹祸患，必定会小心再小心，但李艳对她恨到了极点，肯定会派人紧紧跟着她。

    李艳的眼中跳跃着愉快的光芒，“过几天你便可以来看一场好戏了。”

    ……

    大概是因为那五万两的缘故吧，钟秋天的死并没有像以往的事件一样，很快沉寂下来，反而有愈演愈烈的趋势。

    在这种风口浪尖之间，百花楼自然暂时选择了关闭。

    但主要原因是因为安宁和李艳打算好好考虑一下百花楼的经营方式。李艳之前也曾说过，那些姑娘若是有银子为自己赎身的话，她愿意放她们离开。李艳知晓她们当中有不少人的赎身银子太多，所以也说过，只需要付卖身契上所写的四分之一银子便可以走。毕竟她买下这青楼也花了不少的银子，只出四分之一的赎身银子的确是做大善事。若是真正想要离开的人，变卖一下首饰加平时的积蓄还是拿得出来的。但其中选择离开的却只有三分之一，其余的三分之二都选择留下。这大大地出乎了安宁的意料。

    李艳对此却十分明白，说道：“她们不少人年轻貌美，因为做了这行业，所以根本没法回到自己的家中。在这世道，一个美貌的女子，又是这种身份，容易招惹是非。一些地痞流氓也最爱骚扰她们这样没有根基的漂亮女子。”

    安宁点头表示明白。

    李艳继续说道：“更何况，她们之中有不少人是被家人给卖了。若是回去的话，岂不是又被卖了一回？”

    安宁感到心有点寒，轻声说道：“她们很多人也都是可怜人。既然她们打算留下的话，我们能够做的，便是让她们过得好一点。”

    因此安宁和李艳在百花楼暂时歇业的时间内所做的第一件事，便是给这些姑娘看病。

    安宁自己的医术平平，制毒能力倒是有卫先生的三分火候。按照卫先生的说法是，她在制药时对于剂量的控制十分精准。

    不少的大夫对于这些青楼女子都抱着鄙夷的想法，根本不愿意为她们看病。愿意看病的人，医术还不如安宁呢。安宁只好咬着头皮，亲自上阵，加上她自己又是女孩子，给她们看也方便了不少。

    至于她看不懂的脉象，她便直接记载下来，回来询问卫先生，顺便再问卫先生治疗方子。

    她参与建设青楼这件事，除了李艳，根本没有人知道，连桂圆和玉容都不清楚，只以为她是在给李艳帮忙而已。更没有人知道安宁私下偷偷将一些人手转移到李艳那边，专门用来收集青楼的情报。

    卫先生一看到她记载的脉象，还有什么不明白，说道：“你真给那些女子看病了？”

    安宁呐呐道：“我看她们也是可怜人。”

    卫先生没说什么，定定地看了安宁好一会儿，看得安宁冷汗都要冒出来了。

    然后她转身回自己的屋子。等她再次出来的时候，手上已经多了一本厚厚的书。

    “虽然你一片善心，但是那地方，你一个姑娘还是少去的好。”

    安宁接过书，翻了翻，惊讶地发现这本书中所记载的都是一些女性方面的疾病，其中有三分之一的内容是在写那些脏病，上面不仅描写了每一种的病症，还有治疗的方案和几种药方。

    有了这东西，安宁都能够自学成才了。

    这本书的确是大大地帮安宁一个大忙。那些生病了的，李艳便让她们好好休养，自己则同安宁去买相关的药材。

    为了不被人看出端倪，安宁不单是买方子上需要用到的，还有一些别的常见的药也一起买了，用来混肴视听。

    买完大包小包的药以后，她和李艳从药店中出来，蔚海则负责拎着药包。

    在经过一家首饰店时，一道声音却喊住了她们。

    “安宁妹妹。”

    安宁转过头，却看见叶诗诗向她款款走来。乍一看，安宁差点认不出现在的叶诗诗了。她身上所穿戴的同过去相比，简直天差地别。现在的她全身上下，无一处不透着富贵的气息。云锦制成的长裙，头上除了带着金银首饰，还插着一根一看质地就很好的玉簪。耳边带着红宝石耳坠，脖子上则是珍珠项链，手上套着一个翡翠镯子，她这一身的行头，安宁估摸了一下，至少价值五百两银子。

    安宁十分惊讶，难不成这叶诗诗将陆琴秋送的首饰偷梁换柱以后换得的银子都拿来置办衣服了吗？

    叶诗诗显然理解错了她脸上的表情，以为安宁是在震惊自己居然穿戴得如此富贵，脸上露出了得意的笑容，对安宁说道：“许久不见安宁妹妹，分外想念。”

    她曾经向周安宁乞讨过首饰却不得，在有了银子以后，便迫不及待地想要好好展示一把。

    安宁神情淡淡的，说道：“若没有事的话，我们便走了。”

    她下意识地看向李艳，李艳肯定是偷偷见过叶家的人，也是知道这是她同父异母的妹妹。只是李艳的表情却很平静，仿佛叶诗诗只是一个陌生人而已。

    “等等。”叶诗诗说道，“安宁妹妹身边这位是哪家的姑娘，我看着有些面善。”

    叶诗诗原本只是想要寻找一个同安宁搭话的理由，但认真看了以后，莫名感觉周安宁身旁这位姑娘的相貌似曾相识，仿佛在哪里见过一样。她想了半天，没想出缘由。视线落在只是简单地在头上插了一个银钗的李艳，叶诗诗心中忽的生起了一股难以言喻的满足情绪。

    她从自己的手腕直接将翡翠镯子褪下，亲亲热热说道：“我瞧着这位姐姐便觉得可亲，这个送给姐姐吧。”

    在亲热的同时，语气也透着一股高高在上的施舍。

    安宁彻底无语了，直接对李艳说道：“我看那镯子颜色不衬你，回去后，我给你一个玻璃种的手镯，那个你带了才好看。”

    李艳也十分配合说道：“那镯子拿到外头去卖，至少也能卖个五百一千两，你真舍得？”

    安宁笑道：“你是我的朋友，有什么舍不得的。”

    叶诗诗所戴的手镯虽然不错，但最多也就价值个一百两，自然比不过安宁的。

    就在这时，两个衙役气势汹汹走了过来，一个伙计打扮的人在前面小跑着带路。

    那伙计见了安宁他们，眼睛顿时亮了起来，指着他们这个方向，高声喊道：“启禀官老爷，她就在那里！”


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