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    “请随我来。”

    武士甲一郎向苏午躬身行礼，伸手向正堂的方位引了引，他哈着腰，朝向苏午一众人的面孔上，又全然是毕恭毕敬的模样了，再不复方才面对家中下仆时那般凶恶忿怒的神色。

    苏午等人跟着他到了堂屋内。

    堂屋里内的摆设也极简陋，只有一张长矮桌横在屋舍中央，四周散落着许多草编的蒲团坐垫而已。

    墙上画着副泛黄的绢布画，画上有只水鸟站在摆荡的芦苇上，濒临一江浊水，这般古朴的画风，与当下古朴简陋的房屋摆设结合起来，倒也是相得益彰，反而有一种古拙极简之意境。

    “鄙人在京都的时候，曾经听说大唐屋舍华美宽敞，普通民众亦各有栖息之所。几位贵人一看在大唐亦是居住于华美明亮的宫殿里，穿着丝绸衣裳，享用珍馐没事的大人物。

    而今几位贵人莅临寒舍，还请贵人们不要嫌弃我这简陋的屋舍与饭食啊，鬼地贫瘠，不能比拟京都之万一，更无法与巨唐相提并论，这已是鄙人能拿出的最好招待了……”武士甲一郎请苏午等人落座，神色有些忐忑地说道。

    苏午摇了摇头，道：“阁下太客气了。

    大唐各地风物不同，亦有贫富之分，互相之间生活亦是天差地别。更何况，当下我等前往东流岛，亦当遵循此地主人的风俗，又怎会怪责阁下呢？阁下不必在意这些。”

    他说着话，同时变戏法似地拿出了一只绢布面的团扇、一道纸扇，并其他几样杂七杂八的小玩意，将之送给了武士甲一郎：“初临贵府，准备不周，便以这几样随身之物作为伴手礼，希望阁下不要嫌弃。”

    武士甲一郎忙不迭地接过几样物什，他一看那团扇上精美绣画的花朵，便已经甚为喜欢，尤其是绷作扇面的绢布，看其材质便价值不菲，更不提苏午相送的还有一柄香木骨折扇，扇子一展开，便有阵阵清香。

    其余几件把玩之物，也多精美无比。

    一郎拿起这几样手信，便自心底里喜欢上了，他假意与苏午推拒一番，最后喜滋滋地收下了几样物什，旋而令下仆为几位尊客准备晚饭，以及休息的屋舍。他自己则陪在正堂里，与苏午等人谈天，从苏午口中获悉了诸多大唐风物，对大唐更加神往不已。

    苏午亦借机从武士甲一郎口中，探问到了如今东流岛的情形。

    时下的东流岛，除却‘平安京’之外，其余各地近乎尚未开化的蛮荒状态，诸多野人、土民横行诸地，京都派往各地的武士，与这些野人、土民争夺土地的同时，还需时刻提防恶劣的天气、时常出没的种种厉诡。

    与这些‘乡下’、‘鬼地’相比，平安京则是另一个世界。

    门阀贵族醉生梦死，沉迷享乐，寄情山水，礼佛修道，京都全然是一个浮华的风月场，全东流岛的资源尽皆供养着这一座城池。

    在如今，‘上皇世系’宣称自身乃是‘天照大神’的后代，并通过神异的仪轨，展示出天照的力量，以此获得了所有人的拥趸，依靠着这种与‘天照’沟通的仪轨，牢牢把握着京都最高的权柄。

    今下所有门阀贵族，实则皆由上皇世系所出。

    与上皇世系多有血缘关系。

    而即便是得到了种种供养与祭祀的‘天照大神’，每年仍旧会不定期地出现三四次，每次出现之时，‘漆黑的太阳出现在天穹之中，所有被这太阳光芒照耀到的人，都会皮肤溃烂，在两到三年内由皮肤至内脏，都像是受到了灼烧伤害一样的死亡’。

    武士甲一郎觉得，相比从前天照大神近乎每月都会出现一次，且出现之时，必致在其光芒照耀之下，民众随机口吐黑火而死的情况，如今‘天照’得到上皇的供养后，明显仁慈了许多。

    他与苏午等人聊了一阵子，便抱着苏午赠送的种种礼物，心满意足地离开正堂，与自己的姬妾们分享去了。

    正堂里安静了下去。

    苏午抬目看向坐在桌案角落里，似乎毫不起眼的枯槁老僧-鉴真。

    鉴真面色木然，老神在在，其似乎感应到了苏午朝他投去的目光，眼皮也不抬地道：“当时‘烛照巫女侍’确实裹挟了全东流岛生者死者、鬼神的因果，被拉扯到了此方唐朝时空当中来。

    今时该有两个东流岛才对。
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