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    “陛下。”周忠、钟繇上前行礼。

    刘协转过头，刚要说话，小桥先欢呼起来。“大书家来了，不用担心书法被人笑话了。”

    刘协咂了咂嘴，斥道：“什么大输家，大过年的，听得多不入耳。”

    小桥一怔，自知失言，尴尬地笑了两声。“陛下，臣妾说是可是书道之书，不是输赢之输，你这可是欲加之罪，臣妾担不起的。”

    钟繇爽朗一笑，卷起袖子。“书道之书也好，输赢之输也罢，都没错。陛下，臣正好手痒，且容臣挥洒一番，再来回陛下话。”

    刘协挥挥手，示意小桥引钟繇上堂。

    周忠看在眼里，忍不住为钟繇高兴。看天子这态度，想来钟繇这一趟不会白跑。

    “陛下，还是江南的水土养人啊。桥蕤这一对孪生女儿真是越长越出色了，秀外而慧中，令人解颐，正与陛下相配。”

    刘协莞尔一笑。“周公不担心她们是红颜祸水？”

    周忠摆摆手。“那都是些迂腐之辞，不足取信。蓬生麻中，不扶自直。就算是红颜祸水，只要天子圣明，她们也不能为祸。桀纣自为桀纣，与红颜何干？”

    刘协大笑，走上台阶，挽着周忠的手臂。“周虽旧邦，其命维新，人亦如此。周公能不为旧习所缚，与时俱进，当为天下楷模。”

    周忠红了脸，连忙说道：“陛下谬赞，臣不敢当。每每回想昔日之事，臣都愧不能当，彻夜难眠。”

    刘协拉着周忠来到院中，一边欣赏挂好的灯笼，一边问起周忠一路上的见闻。对周忠的本职任务，他倒是没问几句。相关的情况，周忠在奏疏中已经提到，真正的会审，还要等贾诩、张济一起来商量。

    说了半晌，刘协才想起韩融。得知韩融中途去见老朋友刘熙，他也有些意外。

    刘熙不是什么名臣，却是个大学者。他所著的《释名》等书，刘协前世也曾略翻过几次，知道这是一个博学之人。在此之前，他也从交州来的消息中听过刘熙的名字，却不知道刘熙已经到了泉陵，还要在泉陵建学堂。

    周忠多少有些意外。“陛下一点消息也不知道？”

    刘协更意外。“我应该知道吗？刘熙虽曾依附士燮兄弟，不过是求衣食而已，与政务无关，也没有为谁说过话。”

    周忠释然。
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