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    少年抬头望了包丹一眼，唉了一声，却没立刻应下上前，呆傻地望着坐在邻桌的官兵，等官兵点头，少年才大跨步走到马前。

    「客倌对不住，小店今日客满，您另外找个地方吃茶。」

    刚清完一桌，尚有空位，少年却摇手摆头要包丹另找去处。

    「新来的，我以前没见过你，姚大去哪呢？」

    存心要打探消息，包丹问少年。

    「你认识我叔？」

    少年讶声道。

    「我可怜的三叔，刚过午这些军爷就霸占茶寮，用十个铜子喝了一个下午的茶，又要茶点还要荤菜，逼着我去打酒不打紧，居然要我叔叫闺女出来做陪，我叔大光棍一个哪来闺女，求爷爷告奶奶请军爷放过他一马，军爷发起疯指着我叔的鼻子，说他是什么绑匪的同伙，把我叔的一只手一条腿打折了又不给治，我叔现躺在内间里哭呢。」

    纵然满腔愤恨，少年却只敢低声控诉。

    「谁说擎云寨是江宁最凶最悍的人，这些军爷才是，擎云寨这回要倒大楣了。」

    听着少年叨絮，包丹还有什么不明白，肯定是刘光世派人在茶寮蹲点，剑指擎云寨，幸好他们没闪避，不然就要面临追击，在牛首山，他有自信能逃脱，杀了官兵也不成问题，但举凡有官兵在这里送命，刘光世必然认定擎云寨是凶手，作贼心虚这四个字，足以让整个寨子翻覆。

    「恐怕是有什么误会，军爷不会无缘无故对奉公守法的百姓下手。」

    包丹率先下马，将马绳交给少年，故意将音量放大说。

    这无异告诉兵士，少年在说他们坏话，陷少年于不义，无论是傍着山寨的姚大，或是姚大亲戚，没有用处随即抛弃，显尽土匪本色。

    「看什么看，不想和姚大一样，就把马给爷们喂饱。」

    耿大义拳头往少年的前额一敲，痛得少年大叫，陪着包丹走向茶寮，再不看少年一眼。

    包丹向兵士行礼，自报家门，佯称福州九江门的弟子，奉命护送贵客到栖霞寺上香，明天贵客要入江宁访友，他们负责打前哨，刚刚才到擎云寨拜过码头。

    九江门是名门正派，在福州盘据数十年，树大根深，现任门主潘荣手腕极高，交友广阔，深受官府信任，当地士绅若有远行需要护卫，九江门二话不说派门徒护送，因为礼数周到，江湖人、绿林好汉都会给予方便，每每顺风顺水，少有意外。

    果不其然，一听到九江门，领头的什将脸色和缓许多，谨慎问了一些九江门的事，见包丹一一对上，什将放松警戒，改为探问擎云寨内部的消息。

    「擎云寨干的买卖不少，价钱合适，倒没有他们不敢做的，不过大多是杀人越货，没听说过拐买勒索。」

    事关刘光世家眷名声，什将迂回说是江宁最近频频有美貌娘子遭匪贼劫掳，百姓求到刘光世身上，听说犯案者就是擎云寨中人，这才来查探。

    包丹暗自冷笑，打从刘家军进了江宁，从妙龄少女到风韵犹存的妇人，只要出现在他们眼前，就没有一个逃过兵士们的虎口，胆大妄为，全是刘光世纵容的结果，真真是做贼的喊捉贼。

    「刘将军为民喉舌，苦民之所苦，先除秦贼再保乡土安宁，真是江宁人的福气。」

    言不由衷吹捧刘光世。

    「那是，将军爱民如子，总是告诫军士不得扰民，更要为民分忧解劳。」

    都是人精，瞎话随口就有，说着说着相谈甚欢。

    「小王八蛋楞在那边做什么，还不来给爷爷们倒酒。」

    收到包丹送上的一小盒子珍珠后，什将已经把他当成自己人，使唤少年送酒来。

    「来了。」

    少年脸上不显，背过身时狠狠恶骂一顿，在酒坛子里吐了一口唾液，这才笑盈盈转身端着坛子走近，规规矩矩替众人满上，包丹随手领了几个铜子打赏，他收了，回到内室，冲着歪在地上，手脚弯折，嘴里塞着破布，痛得全身是汗的姚大泄愤。

    「死老狗，没跟你算这笔帐，我曾牛跟你姓。」

    少年正是曾牛，早从第一回跟侯通上擎云寨，唐寅便发现茶寮有古怪，敢在土匪窝眼皮子底下做买卖，干净不到哪里去。

    要动擎云寨，控制耳目不可少，唐寅第一个目标便是控制住茶寮，一顿好打，姚大什么都招了，蛇鼠一窝，仗着胡丁这座大靠山，姚大干尽肮脏事。

    肢断处被踩个正着，老姚惨叫昏了过去，声音太凄厉，纵然隔着布仍传到外头。

    包丹心知肚明却当作没听见，耿大义大口喝酒，不忘说风凉话喊曾牛出来，要他整顿茶寮别让耗子乱叫。

    几碗黄汤下肚，包丹才告辞。

    「大楚余孽四处流窜，前面不太平，拿着我的腰牌，遇上盘查就说你是狗鼻子的兄弟，包准不会有人为难你。」

    以狗鼻子为首，满间茶寮全是精武门的人，昔日洗马局的探子扮起军士再简单不过。

    包丹不疑有他，带着耿大义等人继续前进。

    半刻后，狗鼻子吆喝众人动身：「上箭，上好箭，上好杀人的箭。」

    前方有破嗓子把守，不久包丹便会碰上，那块腰牌不是护身符而是索命令。

    既然前有虎，后自然也要有狼，狗鼻子带人包抄，要让包丹无路可逃。

    「马全喂了巴豆，拉的稀巴烂，有得他们好受。」

    曾牛对马动了手脚，确保围杀成功。

    「你和浦生都干的不错。」

    狗鼻子赞赏曾牛的眼光。

    递过一架弓弩给曾牛。

    「说话算话，第一箭交给你。」

    行前，两人做了约定，没出纰漏，狗鼻子就答应让曾牛用真正的弓弩练手。

    「瞧好吧你，看小爷我怎么发威。」

    曾牛发下豪语，肩扛着杀器，朝包丹去时的路大步迈进。

    送死去。


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