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    “不用了。你……帮我把头发梳一下，我去看看他们来干什么。”

    “是。”

    这下可好，一有事做，倦意立时消了一大半。

    “姐姐。”看见庆熙公主走进前厅，张宁珂率先迎了上去。

    紫蝉别开眼，冷声说道：“别开口闭口就叫姐姐，我与郡主既没有血脉关系，又没有名分尊卑，实在无福消受。”

    想不到她会这么说，张宁珂愣了下，脸色乍红乍白。张放连忙向妹妹使了个眼色，他走到紫蝉跟前，温柔地望着她，向她展露极好看的笑容，“冷棉，最近可好吗？”

    “嗯，还不错。”紫蝉淡然地点点头，招手让碧珠奉茶，自己则走到首座上坐定。

    张放一脸歉然地看着她，“居然隔了这么久我才能来看你，你不会生我的气吧？”

    “你……”说了一个字顿住，一时也不知道说什么好，只是客气地问道：“找我有事吗？”

    “我哥他很早就想来看你了，只是一来政务繁忙，实在抽不开身，二来……为姐姐着想，他不便一个人过来。”

    这是什么意思？紫蝉愕然，她看向张放，他正瞧着她，目光闪亮。

    “小妹今天专程前来，是想当面向姐姐道歉。以前是我娇纵任性，常惹得姐姐不安宁。姐姐放心，今后我一定改。”张宁珂低垂着双眼，遮盖了充满妒意的目光，“姐姐，我是真心喜欢乔大哥，请姐姐成全我，我会感激姐姐一辈子的！况且，如果咱们成为一家人，姐姐与我哥见面也就不成问题啦，姐姐，你就同意了吧。”虚伪客套一大堆，到底还是说出最主要的目的：要与紫蝉共事一夫。

    紫蝉皱起眉头，觉得事情有些蹊跷。张放不已经是赵飞燕的宠臣了吗，怎么又回过头来找她？他究竟想干什么？

    张宁珂见她默不作声，以为她放软了态度，不由心花怒放，她乘机凑近，在紫蝉耳边轻声细语：“姐姐，咱们能不能私下谈谈？我哥另有很重要的事情要和你商量。”

    紫蝉犹豫了一下，有些困惑地睇视着张放。来西汉好几个月了，除了在皇宫的那次偶遇，她从未单独见到过张放。而今天他却突然造访，又要求私下密谈，会是因为什么呢……

    张放看着她没什么表情的面孔，向来温和的声音转为冷凝：“冷棉，这件事真的很重要，我需要你的帮忙。”

    “……是什么事？”慑于他的语气，紫蝉微微支起身子。

    “议政之事。”他望进她的眼睛里，黑色的眼瞳闪着权威且诱人的光芒。

    “呃？”谈论政事干吗要找她呢？紫蝉被勾起了好奇心，她装着不在乎的神色回应道：“富平侯言笑了，这种事应该跟我没多大关系吧！”

    “关系与否，你是不是应该先听一听？”张放笃定地微笑着，一副胸有成竹的样子。

    “你们都退下吧！”她忍不住好奇，出声将左右遣退。等到下人们都离开了，她扭头冲着张放挑眉，“好了，你可以说了吧。”

    “我听说你与乔永晞尽释前嫌、感情日渐融洽，这是真的吗？”张放的语气轻柔，却看不出情绪。

    “……是。”原来从这年头，就有狗崽队专门散布八卦消息。

    “我就知道你会为了我这样做的！”他的双眼发亮，双手紧紧抓住她的双肩，力道之大让她怀疑自己的骨头会不会被捏碎。

    “冷棉，你听我说，”张放紧迫的视线盯着她，“再过几天，新都侯将要在他的府邸设一私宴，你务必要说服乔永晞前去赴宴，喏，这是请帖。”他示意妹妹将请帖放在了桌子上。

    “那是一个什么样的宴会？”她微微握拳，问出心底的疑问。

    “这个嘛，其实就是招募人才，用以辅佐新都侯。新都侯觉得乔永晞是个人才，所以想网罗到他身边去，无奈这家伙虽骁勇善战却是个死脑筋。所以，你务必要说服他！”

    “这种宴会永晞如果愿意，自己就会去的，不需要我去说服。”她直觉不妥，不想参与这种事。

    “你最好照我说的去做！”张放严肃地说道，“这可是很重要的事情，王莽是当今太后的侄子，又被皇上封为新都侯，前途不可限量。只要我们尽心尽力帮他，以后他是不会亏待我们的。”他耐心地解释给她听。

    紫蝉是愈听愈明白了，原来王莽正在为他日后篡夺汉室江山打基础啊！她鄙视地看着眼前这个男人，身为西汉王侯，皇上又委以重任，他不知图报，反而去辅佐外戚！真是龌龊呵！

    “张放，你身为汉室王侯，身受皇上恩泽却不为皇上谋福，反而去辅佐一个外戚，你不觉得对不起良心吗？”紫蝉暗自挣扎，好不容易摆脱开他的钳制，她揉着发红的手腕，开始有些后悔将下人们遣退了。

    张放意外地呆愣了一会儿，随即轻声纵笑，“瞧你说的，新都侯勤身博学，谦躬下士，我素来仰慕他，只是单纯地想帮他招募些人才罢了，你想得太严重了。”

    “王莽谦恭未篡时”，矫情伪饰，假装俭朴，不过是他欺世盗名骗取天下的手段！幸亏她不是真正的庆熙公主，否则一定会被张放给骗了。紫蝉在心里暗自庆幸。

    “那好，就算是像你说的这样，我也不会帮你的。去不去赴宴永晞会自己决定，我尊重我夫君的意愿。”她很坚决地说道。

    “冷棉！”张放瞪着她，俊美的面容呈现怒意。

    “送客！”话不投机半句多，紫蝉起身想离开客厅。没想到，张宁珂竟上前一步，拉住她的胳膊。

    “你做什么？”紫蝉挣扎着，感觉握着她手腕的力道越来越大。

    “刘冷棉，你对我哥哥这样冷淡，不会是真的爱上乔大哥了吧？！”张宁珂声色俱厉，因为用力，尖尖的指甲深深掐进紫蝉的手臂。

    “是又怎么样，跟你没关系！”紫蝉急了，却怎么也甩不开她。

    “哼，我本想和你好好相处，共事一夫，哪知你这么不识相。”张宁珂眉宇间有凛冽的冰寒，好像恨不得把她的手腕捏碎才甘心。
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